Tradiciones para celebrar el Año Nuevo

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Sólo un día más y estaremos ya despidiendo el 2011 y dándole la bienvenida a un Año Nuevo. Tal como mencionaba en mi entrada anterior en este blog, nuestra celebración de fin de año tendrá un perfil bajo. Nada de fiesta hasta las tantas de la madrugada ni tampoco recibiremos el 2012 en alguna brillante ciudad europea.

De todas formas, por más tranquilas que sea nuestra celebración de Año Nuevo, hay un par de tradiciones que nos gusta repetir cada vez. Todos los años con mi marido vamos en busca de un árbol de Navidad - uno "de verdad". Esto es algo que nunca hice mientras vivía en Argentina, ya que allí no es habitual que se vendan pinos en los viveros para las fiestas. También seleccionamos, dedicamos y enviamos tarjetas de Navidad para saludar a amigos y conocidos. A la vez, las salutaciones que recibimos en casa, las exhibimos a manera de decoración navideña en la sala.
Otra cosa que no nos puede faltar es el tradicional pan dulce o panettone y este año en lugar de comprarlo a un precio algo excesivo (ya que es importado de Italia), hemos hecho nuestra propia versión siguiendo una receta que nos pasó mi tío durante nuestras vacaciones en Córdoba. Si no es posible conseguir o amasar nuestro panettone, la alternativa igualmente rica es la del kerststol, que es una versión neerlandesa siguiendo la misma idea - un pan dulce con frutas abrillantadas y relleno con una pasta de almendras que se llama amandelspijs.
También este año tendremos en nuestra mesa los ricos turrones que compré en Córdoba y que a pesar de ser varios y de distintos tipos, sé de antemano que no durarán mucho tiempo, ya que el turrón es uno de los dulces favoritos en esta casa.

Esta postal está hecha con algunas de las tarjetas que recibimos este año.

Además de estas cosas ricas,existen dos tradiciones que mantenemos en casa durante la Nochevieja, es decir, el 31 de diciembre y que provienen cada una, de cada lado del Atlántico: oliebollen y las doce uvas.

Oliebollen, que en neerlandés significa literalmente "bolas de aceite", son unos buñuelos tradicionales que son muy populares aquí en los Países Bajos en esta época del año. Normalmente están hechos con harina, huevos, leche, sal, polvo para hornear y levadura; se fríen en aceite y luego se los cubre con azúcar impalpable antes de servir. La receta es bastante sencilla, pero por suerte durante la época de las fiestas, aparecen puestos de ventas de oliebollen por todo el país. El 31 de diciembre siempre hay una larga fila de gente esperando frente a estos puestos para llevarse a casa estos buñuelos típicos de Año Nuevo.

Un puesto de oliebollen en el centro comercial de mi barrio.

En cuantoa las doce uvas de la buena suerte, es una tradición que traje conmigo desde Argentina, y que a su vez, mis abuelos llevaron hasta allí desde su España natal. Cuando comienzan a sonar las doce campanadas a la medianoche, marcando el inicio del Año Nuevo, la tradición consiste en echarse una uva a la boca por cada campanada, que a su vez representa cada mes del nuevo año. Hay quienes toman trece uvas incluso, siendo la uva extra "para la buena suerte". A veces representa todo un desafío tomar las doce uvas a tiempo junto con las campanadas del Año Nuevo y hay que tener mucho cuidado de no ahogarse sin remedio entre tanta uva y saludos, besos y abrazos con los familiares y amigos que nos rodean.

Oliebollen y las doce uvas, listas para celebrar el Año Nuevo.

Qué tradiciones de Navidad o de Año Nuevo son las que mantienen en tu casa?Acaso llevar alguna prenda de determinado color, hacer un brindis especial, besar a quien esté al lado o cantar Ald Lang Syne...? 

Para todos los que visitan este blog les auguro un muy feliz comienzo de este 2012!  Feliz Año Nuevo!

Felices Fiestas!

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Ya de regreso en casa, aquí en los Países Bajos y a pesar de llevar ya unos días aquí y de ir despacio tratando de volver a la normalidad, mi "chip" neerlandés está funcionando a un 85%. Aún me cuesta pensar en neerlandés y la mayoría de las veces cuando me dirigen la palabra en este idioma, automáticamente mis respuestas salen disparadas en español o incluso italiano, que es mi lengua "de repuesto", por llamarla de algún modo.

Cómo van esos preparativos para estas Fiestas? Nuestra celebración de Navidad y de Año Nuevo este año tendrá un perfil bastante bajo. Con mi marido estaremos en casa tranquilos disfrutando el ambiente navideño la mayor parte del tiempo y también visitaremos algunos amigos para compartir lekkere dingen (cosas sabrosas) típicas de esta época del año. Nada demasiado agitado ni de viajes por lo que resta de este año y hasta el 2012.

Normalmente en esta época del año suelo sentirme algo decaída de ánimo debido mayormente a que estoy siempre casi recién llegada desde mi larga estadía de dos meses en Argentina y la readaptación cuesta bastante, sobre todo por estar nuevamente lejos de los míos. Además llego siempre del calor del verano cordobés y días de sol implacable a un invierno holandés que casi siempre es oscuro (es la época de los días más cortos del año), gris y lloviznoso, lo cual no ayuda mucho a levantar el espíritu.
Aún así, me encanta la estación de las fiestas y todo lo que supone: la decoración dentro y fuera de casa, la buena disposición en general de la gente alrededor, las pequeñas tradiciones. Poco a poco consigo encontrar mi espíritu navideño y me dispongo a celebrar estas Fiestas con alegría y agradeciendo tantas cosas buenas que me han tocado a lo largo del año.

Antes de cerrar quisiera agradecerle a todos los que pasan siempre a leer este blog y también a los que llegan a él por casualidad. Les deseo que tengan una hermosa Navidad y que el Nuevo Año se inicie con mucha fuerza y ganas de hacer y lograr cosas buenas.

Felices Fiestas para todos!

Una vez más me gustaría compartir con ustedes el saludo recibido de mi amigo Nicolás, quien grabó este vídeo mientras patinaba por la ciudad donde vive, Rosario, en Argentina. Espero les guste!

Primer día del año ....

... con los pies en el IJssel.* 

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Primera puesta de sol del año en el Buitenwaarden Wijhe.

 Feliz Año Nuevo para todos! Espero que hayan tenido una brillante despedida del 2010 y que hayan recibido el 2011 con alegría y mucha salud!

En éste, el primer día del año y de la década y luego de un relajado almuerzo, decidimos con mi esposo salir a dar una vuelta siguiendo el curso del río IJssel y ver qué imágenes nos regalaban esta vez el invierno y la naturaleza de la zona. No hizo falta ir muy lejos de Zwolle para encontrar un bello rincón cerca de la ciudad de Wijhe.

Comparándolo con otros ríos de los Países Bajos, en el río IJssel es bastante más difícil acceder hasta sus aguas. La mayoría de las ciudades que se levantan a orillas de este río, poseen sus propias playas de arena que invitan a bajar hasta sus aguas, pero entre una ciudad y otra, es difícil acercarse lo suficiente como para poder disfrutar de él. Por este motivo, la Comisión Neerlandesa de Forestación o Staatsbosbeheer en holandés, ha destacado una serie de puntos a lo largo del curso del río en los cuales es posible llegar hasta sus aguas y disfrutar de bonitas vistas y observar la rica flora y fauna de la región.

En total, hay diez puntos llamados, "con tus pies en las aguas del IJssel" - en holandés, met je voeten in de IJssel - que pueden identificarse por los carteles indicadores como el que les muestro a continuación:

El cartel de "con tus pies en el río IJssel"que señala uno de los puntos de reacreación: De Buitenwaarden Wijhe.

Saliendo de Zwolle en coche, tomamos la N337 y a sólo 2 km al norte de la ciudad de Wijhe, dimos con el estacionamiento del Buitenwaarden Wijhe, uno de los puntos marcados por el Staatsbosbeheer.

Sin saber qué ibamos a encontrar, me bajé primero yo sola del coche con la intención de hacer un par de tomas y luego continuar viaje. Pero enseguida me di cuenta de la belleza del lugar, y llamé a mi esposo para compartir con él la vista del Buitenwaarden Wijhe, que es el nombre que recibe este punto del recorrido.

Primero divisé el terraplén o dique, sobre el que paseaban un par de personas:

Un paseo por el dique en el primer día del año.

Luego, el sol y el agua atrajeron mi atención. Las tierras de labranza o pastoreo entre los diques de verano y de invierno, suelen estar inundadas por las aguas del IJssel en esta época del año, y cuando las temperaturas bajan varios grados bajo cero como ha sido el caso durante las últimas semanas, se forma una capa de hielo sobre la superficie.

Cuando el sol brilla, los cielos holandeses se transforman en bonitas acuarelas.

Al inicio de la senda peatonal y bicisenda, encontré un cartel informativo en el que se describía el ecosistema de la región y también avisté un típico molino en la distancia; nada más holandés que estas imágenes: educativo y bucólico.

Las tierras semicubiertas por el agua del río y de las lluvias y un cartel informativo sobre De Buitenwaarden.

Un típico molino en la distancia, visto desde el terraplén del Buitenwaarden Wijhe.

Me fascinaba el efecto de la luz del sol en el hielo formado sobre las aguas del río IJssel:

El hielo sobre las aguas del río, parecía casi una pintura abstracta.

Luego de pasar allí un rato y como estaba ya poniéndose más frío, volvimos al coche y continuamos avanzando sobre la N337 (el IJsseldijk) y paramos un poco más adelante, donde encontramos otro lugar en el que era posible acercarse al agua.
Toda la zona de la ribera del río IJssel es el hábitat de innumerable cantidad de aves.

Algunas de ellas hacían el último vuelo del día, mientras se acercaba la puesta del sol:

Y otras preferían pasear valientemente cerca de la fotógrafa:

Continuamos haciendo fotos del río y las aves, disfrutando de los últimos rayos de sol de la tarde:

Finalmente, aproximadamente a las 16:35 de la tarde de este primer día del año y de la década, vimos el sol ponerse tras un manto de nubes, sobre el río IJssel - ya era hora de regresar a casa:

La puesta del sol en un hermoso lugar a orillas del río IJssel, cerca de la población de Den Nul en la provincia de Overijssel.

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*traducción de "met je voeten in de IJssel", el nombre de la ruta recreativa trazada por la Comisión de Forestación Holandesa a lo largo del río IJssel.