Saludos desde Zwolle: Miguel, el Terminator

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Plaza central o Grote Markt de la ciudad de Zwolle.

Desde hace ya un tiempo que está allí parado en medio de la plaza o Grote Markt en Zwolle, un poco como estorbando el paso - alto, guapo, y verde.
La primera vez que lo vi, no me cayó muy bien que digamos. Al pasar junto a él deseé con todas mis fuerzas que su permanencia en este lugar estratégico en el centro histórico de Zwolle fuera algo pasajero. Por si acaso así no fuera, decidí hablarle y dejarle claro lo que pensaba, "No tienes otro lugar donde instalarte y perder tu tiempo?", le pregunté. "Aquí no puedes quedarte, no perteneces a este lugar. Fuera!" El continuó con su mirada fija perdida; una mirada fría y distante, sin inmutarse siquiera ante mi abuso verbal.

Pero Miguel estaba allí para quedarse.

Miguel el Terminator, como ahora le llamo con bastante más afecto, lo reconozco, que en aquellos primeros días, llegó a mi ciudad de la mano de Herman Lamers, un artista oriundo de Rotterdam. Mike el Terminator es una escultura en vidrio transparente de color verde, 3,10 m. de altura, y representa a un arcángel San Miguel moderno, el patrono de la ciudad de Zwolle desde hace siglos.

En el año 2005 una comisión formada por representantes de la comunidad de Zwolle delinearon las bases para un concurso que tenía como finalidad seleccionar el artista que se encargaría de realizar la nueva escultura que sería emplazada en el centro histórico de la ciudad.
Más de cien artistas plásticos participaron en la pre-selección y finalmente, Herman Lamers resultó elegido para la tarea. En el mes de junio de 2010 la escultura fue emplazada en el Grote Markt de Zwolle, el corazón mismo del centro histórico.

No debe haber sido fácil en aquellos primeros meses para el pobre Miguel el Terminator, estar allí parado a la vista de todos, y ser examinado inescrupulosamente, criticado sin piedad por la gente de Zwolle que no se decidía a aceptarlo como la nueva imagen del patrono de la ciudad.  Dentro del mismo ayuntamiento de la ciudad, incluso, hubo quienes hicieron oír su desacuerdo con esta nueva imagen de San Miguel. Realmente no los culpo, yo misma lo miraba desconfiada de reojo al pasar a su lado cuando iba a la ciudad.

Detalle gracioso de esta foto: la tomé concentrándome en el sujeto en bicicleta pasando junto al Terminator y luego en casa al editar la foto, me di cuenta que el señor era el papá de nuestro amigo Harry!

Los criticos de este nuevo Miguel, el Terminator, coinciden en que se debería haber respetado  la imagen clásica de nuestro patrono, el arcángel San Miguel - es decir, el santo sosteniendo su espada o su lanza en alto, con el dragón moribundo a sus pies.

Pero en lugar de la conocida imagen del ángel guerrero vencedor del mal encarnado en la figura del dragón, nos dieron esta escultura modernista realizada en un material transparente, que emerge de una especie de piscina de vidrio verde, "como un Terminator" (según las palabras del propio creador) para custodiar a todos los Zwollenaren (residentes de Zwolle) día a día en el centro de la ciudad.

Miguel el Terminator viste un traje del siglo 21 en lugar de la túnica y armadura de guerrero que conocemos de la iconografía clásica.  Para sorpresa de muchos, además, no lleva en su mano ni espada ni lanza alguna como su hermano menor ubicado en lo alto de la torre de la iglesia de San Miguel que está en la misma plaza. En cuanto al dragón herido mortalmente por la espada o lanza del arcángel, directamente brilla por su ausencia.

Tal vez Miguel el Terminator es un hombre mucho más pacífico que su colega de la leyenda clásica. Tiene algo del ángel Michael interpretado por John Travolta, con sus dos alas transparentes realizadas en el mismo material que el resto de la escultura. Con ellas plegadas a su espalda y desde sus 3,10 metros, parece protegernos de todo mal.

El hermano pequeño de Miguel el Terminator, encaramado a la torre de la iglesia de San Miguel.

En qué momento dejé de detestar al pobre Miguel el Terminator y desear que se derritiera desapareciendo nuevamente en ese charco de vidrio a sus pies? Cuándo fue que comencé a aceptar este look moderno de nuestro santo patrono, vistiendo lo que podría tranquilamente ser un traje de Armani? No puedo decirlo con exactitud, pero tal vez estas dos personas hayan tenido que ver con mi cambio de actitud.

Mis padres posando junto a la escultura del arcángel San Miguel en el centro de Zwolle.

Mis padres estuvieron de visita por Zwolle el año pasado y ambos quedaron fascinados con la imágen de Miguel el Terminator. Tanto les gustó, que obviamente querían una foto junto al arcángel. Por mi parte, esperaba realmente una reacción bastante diferente de su parte. "Cómo? Un ángel vistiendo un traje común y corriente?", pensé que comentarían más bien asombrados; o que me mirarían incrédulos mientras les contaba que se trataba del arcángel San Miguel. Muy por el contrario, daban vueltas a su alrededor, buscando nuevos ángulos para que yo les tomara más fotos posando junto al Terminator.

Ahora cada vez que visito el centro de la ciudad, siento la necesidad de acercarme y observar la escultura. Cada vez que la miro, descubro que la transparencia del material en el que está realizada adquiere una luz y una tonalidad diferente dependiendo de la hora del día o del clima, incluso, tentándome a fotografiarla una y otra vez. Con cada nueva foto que tomo, pienso en la próxima: si podré tomar una foto durante el día de feria allí en la plaza, o mientras cae la nieve, de noche, o durante algún festival de los que se organizan cada año en Zwolle? Creo que Miguel el Terminator terminará teniendo un book bastante importante digno del modelo masculino más cotizado del mundo de la moda y la publicidad....

Y de repente, ya no me parece tan terrible que Miguel el Terminator haya llegado al centro de la ciudad, para quedarse!

Desmontando el árbol de Navidad en la plaza central, junto a la escultura de Miguel el Terminator.

Primer día del año ....

... con los pies en el IJssel.* 

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Primera puesta de sol del año en el Buitenwaarden Wijhe.

 Feliz Año Nuevo para todos! Espero que hayan tenido una brillante despedida del 2010 y que hayan recibido el 2011 con alegría y mucha salud!

En éste, el primer día del año y de la década y luego de un relajado almuerzo, decidimos con mi esposo salir a dar una vuelta siguiendo el curso del río IJssel y ver qué imágenes nos regalaban esta vez el invierno y la naturaleza de la zona. No hizo falta ir muy lejos de Zwolle para encontrar un bello rincón cerca de la ciudad de Wijhe.

Comparándolo con otros ríos de los Países Bajos, en el río IJssel es bastante más difícil acceder hasta sus aguas. La mayoría de las ciudades que se levantan a orillas de este río, poseen sus propias playas de arena que invitan a bajar hasta sus aguas, pero entre una ciudad y otra, es difícil acercarse lo suficiente como para poder disfrutar de él. Por este motivo, la Comisión Neerlandesa de Forestación o Staatsbosbeheer en holandés, ha destacado una serie de puntos a lo largo del curso del río en los cuales es posible llegar hasta sus aguas y disfrutar de bonitas vistas y observar la rica flora y fauna de la región.

En total, hay diez puntos llamados, "con tus pies en las aguas del IJssel" - en holandés, met je voeten in de IJssel - que pueden identificarse por los carteles indicadores como el que les muestro a continuación:

El cartel de "con tus pies en el río IJssel"que señala uno de los puntos de reacreación: De Buitenwaarden Wijhe.

Saliendo de Zwolle en coche, tomamos la N337 y a sólo 2 km al norte de la ciudad de Wijhe, dimos con el estacionamiento del Buitenwaarden Wijhe, uno de los puntos marcados por el Staatsbosbeheer.

Sin saber qué ibamos a encontrar, me bajé primero yo sola del coche con la intención de hacer un par de tomas y luego continuar viaje. Pero enseguida me di cuenta de la belleza del lugar, y llamé a mi esposo para compartir con él la vista del Buitenwaarden Wijhe, que es el nombre que recibe este punto del recorrido.

Primero divisé el terraplén o dique, sobre el que paseaban un par de personas:

Un paseo por el dique en el primer día del año.

Luego, el sol y el agua atrajeron mi atención. Las tierras de labranza o pastoreo entre los diques de verano y de invierno, suelen estar inundadas por las aguas del IJssel en esta época del año, y cuando las temperaturas bajan varios grados bajo cero como ha sido el caso durante las últimas semanas, se forma una capa de hielo sobre la superficie.

Cuando el sol brilla, los cielos holandeses se transforman en bonitas acuarelas.

Al inicio de la senda peatonal y bicisenda, encontré un cartel informativo en el que se describía el ecosistema de la región y también avisté un típico molino en la distancia; nada más holandés que estas imágenes: educativo y bucólico.

Las tierras semicubiertas por el agua del río y de las lluvias y un cartel informativo sobre De Buitenwaarden.

Un típico molino en la distancia, visto desde el terraplén del Buitenwaarden Wijhe.

Me fascinaba el efecto de la luz del sol en el hielo formado sobre las aguas del río IJssel:

El hielo sobre las aguas del río, parecía casi una pintura abstracta.

Luego de pasar allí un rato y como estaba ya poniéndose más frío, volvimos al coche y continuamos avanzando sobre la N337 (el IJsseldijk) y paramos un poco más adelante, donde encontramos otro lugar en el que era posible acercarse al agua.
Toda la zona de la ribera del río IJssel es el hábitat de innumerable cantidad de aves.

Algunas de ellas hacían el último vuelo del día, mientras se acercaba la puesta del sol:

Y otras preferían pasear valientemente cerca de la fotógrafa:

Continuamos haciendo fotos del río y las aves, disfrutando de los últimos rayos de sol de la tarde:

Finalmente, aproximadamente a las 16:35 de la tarde de este primer día del año y de la década, vimos el sol ponerse tras un manto de nubes, sobre el río IJssel - ya era hora de regresar a casa:

La puesta del sol en un hermoso lugar a orillas del río IJssel, cerca de la población de Den Nul en la provincia de Overijssel.

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*traducción de "met je voeten in de IJssel", el nombre de la ruta recreativa trazada por la Comisión de Forestación Holandesa a lo largo del río IJssel.