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La primavera en Holanda suele ser algo más fresca y también más lluviosa que en otras partes de Europa y en estos últimos días hemos tenido temperaturas bastante más bajas de lo habitual para la época del año y más lluvia de la que nos gustaría.
Pero a pesar de esta primavera tan poco ... primaveral, si se quiere, es imposible no dejarse atraer por la belleza de los tulipanes. Desafiando el frío, el viento y a veces hasta la molesta lluvia, hace un par de fines de semana hice el recorrido (en varias etapas) por los campos de tulipanes en el Noordoostpolder y hasta me llegué a los Jardines de Keukenhof por segunda vez desde que vivo en el país.
La estación de los tulipanes, sin embargo, está ya finalizando. Hace un par de semanas cuando acompañaba a mi marido en un viaje a la ciudad de Utrecht, tuvimos oportunidad de ver el proceso de "descabezamiento" de los tulipanes (tulpen koppen, en neerlandés) por el cual se cortan las flores dejando los tallos solamente para que los bulbos se desarrollen mejor. En algunos casos ya hasta habían extraído los bulbos para su almacenamiento, venta o exportación.
Pero si bien es tarde para hacer el recorrido de los campos de tulipanes en la tierra reclamada al mar en la provincia de Flevoland, todavía hay tiempo de sobra para visitar los Jardines de Keukenhof que permanecerán abiertos hasta el domingo 20 de mayo próximo. Probablemente ya los tulipanes habrán entrado en su fase de declive, pero conservarán todavía su colorida belleza como para que el paseo valga la pena.
Los colores de Keukenhof: fucsia, rosado, amarillo, blanco, negro...
Keukenhof es el jardín de flores de bulbo más grande del mundo, según dicen. Todos los años se plantan un total de unos 7 millones de bulbos en este parque de 32 hectáreas cerca de Lisse, en la provincia de Holanda Meridional.
Los orígenes de Keukenhof se remontan al siglo 15, cuando estas tierras formaban parte del coto de caza de la condesa de Hainaut, quien además hacía cultivar allí las hierbas que se utiliaban en su cocina, lo cual le dio nombre al parque - keukenhof en neerlandés significa, "jardines de la cocina",
el público en Keukenhof:
En el siglo 17 Adrian Maertz Block, capitán de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales y gobernador, adquirió las tierras de Keukenhof y se retiró a vivir en la casa de campo que hizo construir allí, pasando a ser conocida su residencia como el castillo de Keukenhof.
Posteriormente, en el siglo 19, el barón y la baronesa de van Pallandt encargaron al arquitecto paisajista Jan David Zocher y su hijo (creadores del Vondelpark de Amsterdam) el diseño de los jardines del castillo de Keukenhof. El estilo inglés de Zocher y su hijo es el estilo que aún predomina en los jardines de Keukenhof en nuestros días.
En 1949 el alcalde de la ciudad de Lisse abrió los jardines de Keukenhof al público con el objetivo de realizar allí una exposición de flores que atraería a los productores de todo el país y de Europa e impulsaría la industria nacional en la posguerra.
En la actualidad, Keukenhof es el jardín de flores de bulbo más grande del mundo y ha sido visitado por más de 52 millones de personas en los 63 años desde su creación. Todos los años antes de la apertura del parque, una ejército de jardineros, voluntarios, especialistas, expositores, jardineros, horticultores, etc., realizan un trabajo monumental para dejar todo listo para la inauguración de la estación de los tulipanes en Keukenhof. Unos 7 millones de bulbos son plantados cada año y la totalidad del césped del parque es reemplazado para que luzca impecable, incluyendo el césped al pie de los árboles.
Además de los 7 millones de bulbos, en Keukenhof pueden admirarse un total de 2500 árboles de 87 variedades diferentes. A la par de los 15 km de senderos, estanques, puentes y jardines de exhibición, el parque cuenta con cuatro pavellones cubiertos bautizados con los nombres de miembros de la casa reinante de los Países Bajos: el pabellón Guillermo Alejandro, el pabellón Beatriz, el pabellón Juliana y el pabellón Orange Nassau, donde se exponen diferentes variedades de bulbos y otras flores de estación.
Si a todo ésto le agregamos un molino de 1892, los doce cisnes que todos los años son soltados en el parque durante la temporada, los siete jardines de distintos estilos, el pabellón informativo sobre los bulbos, los cuatro restaurants y las tiendas de souvenirs, el resultado es un parque turístico que se impone visitar cuando se está en Holanda.
Si a pesar de todo, ya es tarde para visitar Keukenhof este año, nos queda la esperanza del próximo. En el 2013 el parque abrirá desde el 21 de marzo al 20 de mayo, de modo que hay tiempo más que suficiente para planificar una visita al país de los tulipanes!
En el sitio web de los Jardines de Keukenhof podrán encontrar la información necesaria para planificar la visita, incluso se pueden comprar las entradas online.
En este artículo que publiqué hace unos días en Pocket Cultures (en inglés), pueden además conocer acerca de cómo el tulipán se transformó en uno de los símbolos de Holanda y otras opciones para admirar estas bellas flores durante la primavera, como la ruta de los tulipanes, el desfile de las flores y el museo/jardín Hortus Bulborum.
En este post del año pasado (en español) pueden encontrar información y fotos de mi recorrido por el camino de los tulipanes en la provincia de Flevoland.
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